动物的行为可分为两类：一类是先天的，即本能性的行为；第二类是动物在生活中后天获得的行为。
一．先天性的行为：生物学对先天本能性行为的定义大体是这样的：“本能是动物通过长时间的进化或人类的训化，挑选而形成的对外界刺激产生相应反映的能力。这种能力指的是动物在一定环境中，通过几千年的自然选择，进化形成的。这种能力是本能性的，例如幼鸽从没见过鹰，但当它们头一次见到鹰也会表现得恐惧。
二．后天获得的行为： 后天能力是动物为适应生存环境，从实践中总结出来的。后天能力对动物的生存，延续起着重要的作用。动物后天能力的获得主要通过：
1．记忆：
记忆是大脑的重要功能之一，动物会将一些经验在一定时间段内储存在大脑中。例如当它们发现在固定的地点和时间能得到食水，就会记下这个积极的信息。相反消极的信息也会被记住。比如赛鸽在归巢后，主人为了打鸽钟，报到，总要抓它们，这时动作一定要轻、柔，否则在下次归巢时，赛鸽会延迟入棚的，因为它们在头脑中有过痛苦的记忆。许多冠军鸽舍很注重培养与赛鸽的融洽关系，努力建立一种相互信任的关系。食物是建立这种关系的最佳工具，比如用鸽子爱吃的花生。平时进入赛鸽棚带些花生，让鸽子在你的手中吃食，平时无故不捉，抓赛鸽，在鸽舍中的动作要柔缓，不要猛急，让鸽子确实体会到它们是舍中的主人。
2．习惯和敏感性：
习惯即鸽子对一件长出现的事物习以为常。常见的例子是用旗帜训练鸽子家飞。开始时鸽子很听话，但时间长了，它们就会对旗帜习以为常，旗帜就不再对它们产生刺激了。敏感性是鸽子对外界刺激采取的一种迅速且剧烈的反映。
3．简单的逻辑总结：
鸽子会把一些简单的事物，例如声音，动作和一件或多件对它们有利或有害的结果联系在一起，也就是大家说的条件反射。例如在动物园中长期被关养的动物，它们很熟悉饲养员的脚步声或饲料桶中饲料的声音。听到这些声音，它们会表现得很兴奋。相反若总是在鸽舍中抓鸽子，鸽子便会把你的脚步声或开门声与痛苦联系在一块儿，使它们的恋巢性减弱。
鸽子的这个能力也给我们训练鸽子养成好习惯提供了可能。例如训练鸽子家飞后迅速入棚。当鸽子家飞后，可一边用哨音(口哨或哨子都可以)一边用食物引它们入棚吃食。久而久之它们会把哨音和回巢吃食联系在一起。这种训练也给日后迅速入棚养成好习惯。训练时要注意哨音应保持一致，哨声和食物要同时出现，否则鸽子不会建立起两者逻辑上的联系。
总之我们应注意对鸽子后天能力的培养。在日常的养训中和自己的爱鸽建立感情，让它们养成好习惯，特别注意要与赛鸽亲密关系的建立，要让它们感到只有家是安全，舒适的。