腊肠犬与巴吉度犬相比，腊肠犬名符其实的同族中的小弟弟，它与巴吉度外型相似，四脚矮矮，身体长长，大耳朵是名符其实的大腊肠，但此犬不因矮人一等而自卑，它也是捕猎能手，也以嗅觉灵敏而著称，它活动性强，特别显示敏捷机智，此犬在澳洲被列为最受欢迎的十种纯种狗之一。
古埃及寺院里壁画上，有此类身长脚短物的画像；墨西哥、希腊、秘鲁、中国大陆上都可发现类似腊肠犬的石雕模型及粘土制品。从德国古代罗马人居住的遗迹上挖掘类似腊肠犬的遗体化石判断，认为此犬为杜唐产的纯种犬。腊肠犬种依毛质可分为短毛种、长毛种、钢毛种，又有标准型犬及小型犬之分，共分为六种。其基本特征相同，只是体型和毛皮不同。初期的小型犬即是更类犬和体形最小且最轻的腊肠犬交配改良品种而来的。