随着我国水产养殖业的发展，水产渔业的病害种类和病害危害程度日趋严重，其原因有很多，主要是水质污染、种质退化、药物、饲料质量下降等方面的原因。关于水质污染、种质退化、饲料质量下降等因素多数是全行业问题，而药物，我们则有更多可选择的余地。
以前由于滥用药物的关系，特别是抗生素，使病原菌产生耐药性，药物的疗效大大降低，同类疾病越来越难治疗，新药推出的速度跟不上病原进化的速度，另外，随着药厂产能的扩大，质量保证能力却跟不上，造成药物质量下降，还有，人们对水产品质量的要求越来越高，健康养殖越来越受到重视，药物的使用受到限制，以前好多有效的药物由于高残留、对人体危害大而被禁止使用，退出市场，养殖户可以选择的有效的药物品种减少，但由于健康养殖技术的发展还不成熟，等等这些都会造成病害增多，死亡率上升。
以往常用的化学合成药物，长期使用、混用容易在动物体内造成残留，严重影响产品质量，危害人体健康，而且毒性大，残留高，容易产生耐药性。而中草药制剂则取自天然动植物产品，保持其成分结构的自然状态和生物活性，低毒、低残留、耐药性不显著，而且作为饲料拌料投喂还有补充营养，促进生长，增强体质，提高鱼体免疫力的作用，在防治鱼病方面的作用不可忽视，一些用化学合成药物治疗效果不佳的疾病用中草药往往能起到良好的治疗效果。
研究表明，多糖、生物碱、挥发性成分和有机酸是许多中草药的主要有效活性成分，其中多糖有明显增强动物机体细胞免疫反应的能力，另有资料表明，近200种中草药具有免疫活性，除扶正固本类、补阳类、养阴类外，活性化淤类、清热类药物以及少数解毒、固涩、止血泻下、驱虫类药物也有增强免疫的作用，这此药物从不同环节激发免疫反应，拌料投喂能有效改善鱼体体质，增强抵抗力，杀灭体内病原菌，且还有一定的促生长作用。
将几种常见中草药的使用方法和效用介绍如下：
品种使用方法疗效
抑菌中草药大黄
黄芩
黄柏大黄、黄苓、黄柏以5：2：3的比例粉碎，连续拌料投喂4~6天对鳗鱼细菌性烂鳃有其他常用药物无法比拟的治疗效果
地锦草每千克鱼加2~4克拌料投喂
清热解毒，抑菌止血。可防治鱼类细菌性肠炎和细菌性烂鳃病，对龟鳖类腐皮病、出血病、疥疮病有较好的预防效果。
抗病毒中草药穿心莲每千克鱼加10~20克拌料投喂可防治鱼类细菌性烂鳃病、肠炎病、赤皮病。
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